L’ambition de l’hydrogène vert au Portugal : une porte d’entrée vers l’avenir de l’énergie propre en Europe

L'ambition du Portugal en matière d'hydrogène vert : une passerelle vers l'avenir de l'Europe en matière d'énergie propre
Alors que l'Union européenne intensifie sa transition vers une économie neutre en carbone, le Portugal est de plus en plus perçu comme un futur fournisseur clé d'hydrogène vert (H₂) sur le continent. Avec de vastes ressources renouvelables, un positionnement géographique stratégique et un portefeuille croissant de projets d'énergie propre, le Portugal aligne sa stratégie industrielle sur les objectifs plus larges de décarbonation de l'UE et se positionne comme un acteur clé de l'économie émergente de l'hydrogène.
Au centre de cette ambition se trouve l'engagement du pays en faveur de l'hydrogène vert, produit par électrolyse et alimenté par des sources d'énergie renouvelables telles que le solaire et l'éolien. Contrairement à l'hydrogène gris ou bleu, qui dépendent des combustibles fossiles, l'hydrogène vert offre une voie à zéro émission pour décarboner les secteurs difficiles à électrifier comme l'industrie lourde, l'aviation, le transport maritime et le stockage d'énergie à grande échelle. Dans ce contexte, les atouts naturels et la capacité d'innovation du Portugal constituent un avantage évident.
L'un des projets les plus importants en cours de développement est l'initiative MadoquaPower2X, située dans la zone industrielle et logistique de Sines, sur la côte sud-ouest. Souvent décrit comme le socle de la future « vallée de l'hydrogène » du Portugal, ce projet prévoit la construction de deux installations de grande envergure, l'une pour la production d'hydrogène vert et l'autre pour la synthèse d'ammoniac vert. Soutenu par un consortium portugais, néerlandais et danois, le projet représentera un investissement de 2,8 milliards d'euros, dont la construction devrait commencer en 2027 et dont la pleine exploitation est prévue d'ici 2029. Une fois en ligne, il servira à la fois à la consommation nationale et à l'exportation, en particulier vers l'Europe du Nord, où la demande de carburants propres devrait exploser dans les décennies à venir.
Parallèlement, d'autres projets renforcent cette dynamique. À Castelo Branco, une installation de production d'hydrogène vert est en cours de développement dans le cadre d'un partenariat entre un groupe portugais d'énergie renouvelable et un leader chinois de l'énergie propre. Avec un parc solaire de 25 MW et une capacité d'électrolyse de 10 MW, le site vise à produire 900 tonnes d'hydrogène vert par an, qui seront injectées dans le corridor H2Med, un nouveau projet de gazoduc transeuropéen qui reliera la péninsule ibérique à la France et à l'Allemagne. Ce gazoduc est conçu pour transporter de l'hydrogène renouvelable au-delà des frontières, aidant ainsi l'UE à atteindre ses objectifs climatiques ambitieux tout en améliorant la sécurité énergétique.
Le leadership du Portugal dans ce domaine ne se limite pas à la géographie et aux heures solaires. Le pays a développé un solide écosystème d'énergies renouvelables, avec des décennies d'expérience dans les domaines de l'énergie éolienne, hydroélectrique et solaire. Les ingénieurs, les universités et les entreprises énergétiques portugaises ont accumulé une expertise approfondie dans les technologies d'énergie propre et le développement de projets. Cette expertise s'étend aujourd'hui à l'hydrogène vert, un secteur plus récent et moins mature qui offre un potentiel énorme.
De plus, les partenariats internationaux apportent le capital et l'échelle technologique nécessaires à la réalisation de projets de cette envergure. L'implication d'investisseurs chinois et européens, aux côtés d'entreprises portugaises, reflète la confiance mondiale dans le Portugal en tant que base stable et prête pour l'avenir des infrastructures énergétiques. Ces collaborations contribuent également à accélérer le calendrier de production et d'exportation d'hydrogène en combinant les connaissances locales avec des technologies de pointe et des capacités de financement.
Au-delà de l'hydrogène, le Portugal fait également des progrès dans le domaine du biométhane, un élément souvent négligé de la transition écologique. Plusieurs initiatives sont en cours pour utiliser les déchets agricoles, municipaux et industriels pour produire du biométhane, un gaz renouvelable qui peut être injecté directement dans le réseau gazier national. Ces efforts complémentaires renforcent le rôle du Portugal en tant que fournisseur d'énergie propre diversifié et adaptable.
Il est crucial que ces développements ne visent pas seulement à répondre aux besoins énergétiques nationaux du Portugal. Il s'agit d'offrir des solutions aux défis énergétiques et climatiques croissants de l'Europe. Alors que les pays du continent réduisent leur dépendance aux combustibles fossiles et recherchent des alternatives évolutives et durables, le Portugal se positionne à la fois comme un fournisseur et un centre d'innovation pour les carburants propres.
Avec des projets en cours de construction, d'autres en préparation et des cadres politiques gouvernementaux et européens favorables à la mise en place, le Portugal est en passe de devenir une porte d'entrée vers l'énergie verte pour l'Europe. Si la dynamique actuelle se maintient, le pays pourrait, d'ici le début des années 2030, être un important exportateur d'hydrogène vert et de technologies connexes, contribuant ainsi à alimenter les industries et les villes européennes avec de l'énergie propre produite localement.
Dans un monde de plus en plus façonné par l'action climatique et la résilience énergétique, le Portugal prouve que la taille n'est pas une limite lorsqu'elle est soutenue par une vision, un talent et une stratégie à long terme. La révolution de l'hydrogène vert pourrait bien avoir l'une de ses plus fortes rampes de lancement dans ce pays de l'Atlantique.