Le 25 avril 1974, le Portugal a connu un tournant profond dans son histoire : la révolution des œillets. Ce qui a commencé comme un coup d'État par un groupe de soldats organisés s'est transformé en une révolution pacifique qui a mis fin à des décennies de dictature et restauré la liberté du peuple portugais.
Pendant des années, le Portugal a été sous le régime oppressif de la dictature d'António de Oliveira Salazar. La liberté d'expression a été supprimée, les femmes ne pouvaient pas voter ou voyager sans la permission de leur mari, et les enfants étaient obligés de chanter l'hymne national avant l'école. Les médias, l'art et même les produits importés étaient strictement censurés. Ce régime étouffant a laissé le pays dans un état de stagnation et de mécontentement.
La révolution a été initiée par un groupe d'officiers militaires qui avaient servi dans les guerres coloniales. Ils ont formé le Mouvement des forces armées (MFA) et, aux premières heures du 25 avril, ont pris le contrôle du Rádio Clube Português. Par cette émission, ils ont annoncé leur intention de renverser le régime et de restaurer la démocratie au Portugal.
Alors que la chanson Grândola, Vila Morena de José Afonso jouait à la radio – un signal secret pour le début de la révolution – une colonne militaire marchait de Santarém vers Lisbonne. Le peuple, inspiré et uni par la promesse de la liberté, est descendu dans la rue pour soutenir le mouvement. Ce qui a commencé comme un coup d'État s'est transformé en une véritable révolution, poussée par la volonté collective du peuple.
Remarquablement, il s'agissait d'un soulèvement pacifique. Il n'y a pas eu de violence ni de victimes, car les militaires et les citoyens ont adopté une approche non violente. L'œillet, placé dans les canons des fusils des soldats par le peuple, est devenu un symbole puissant de la révolution, signifiant l'espoir et la renaissance de la liberté.
L'insatisfaction qui alimentait la révolution n'était pas seulement politique, mais aussi sociale et économique. La conscription forcée pour les guerres coloniales avait poussé de nombreuses personnes à émigrer, créant des pénuries de main-d'œuvre et exerçant une pression immense sur les travailleurs. Les salaires médiocres, les heures exténuantes et l'inflation galopante ont entraîné un mécontentement généralisé. Malgré ces difficultés, les grèves et les manifestations ont été interdites sous la dictature, laissant les gens sans voix.
Le succès de la révolution a non seulement mis fin à la dictature, mais a également ouvert la voie à une nouvelle ère. Le 1er mai 1974, quelques jours seulement après la révolution, le Portugal a célébré pour la première fois la Journée internationale des travailleurs comme jour férié.
Pour moi, ces deux dates – le 25 avril et le 1er mai – sont profondément significatives. Ils nous rappellent le courage et les sacrifices consentis pour garantir la liberté et la démocratie. Il est crucial pour les générations futures d'honorer cet héritage, en comprenant la lutte qui leur a apporté les droits dont ils jouissent aujourd'hui. La liberté, cependant, vient avec la responsabilité. En tirant les leçons du passé et en nous tournant vers l'avenir, nous pouvons bâtir une société qui respecte à la fois la liberté et la responsabilité.
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