Le Portugal est un pays catholique avec une riche histoire de foi, comme en témoignent des monuments comme Fátima et l'Ordre des Templiers. Par conséquent, Pâques occupe une place importante dans le calendrier portugais en tant que célébration religieuse importante.
Dans tout le Portugal, de nombreux événements religieux ont lieu, à partir du dimanche des Rameaux et jusqu'au dimanche de Pâques. L'une des traditions les plus répandues et les plus durables à travers le pays est le « Compasso Pascal » ou visite de Pâques. Ce rituel, qui remonte à plus de 500 ans, est probablement originaire du Moyen Âge.
Pendant le Compasso Pascal, les membres de la paroisse sortent de l'église en portant un crucifix et marchent dans les rues pour bénir les maisons. Les résidents qui souhaitent recevoir la bénédiction laissent leurs portes ouvertes et décorent leurs entrées avec des pétales de fleurs. À l'intérieur, ils offrent aux groupes de visiteurs des boissons et des bonbons pour contribuer à la paroisse.
Comme nous l'avons mentionné, de nombreuses traditions marquent la célébration de Pâques au Portugal. Un exemple est le Chemin de Croix, ou « Via Crucis », observé dans plusieurs régions comme Braga. Cette tradition, dont le nom dérive du latin « Via Crucis », représente le chemin que Jésus a emprunté jusqu'au Calvaire et est toujours pratiquée en l'honneur de ses souffrances. Même dans les petits villages, cette coutume reste profondément enracinée.
En plus de ces coutumes générales, chaque région a ses traditions spécifiques :
  1. À Braga, dans le nord du Portugal, une statue de la Vierge Marie est portée par un âne dans la procession. La ville est ornée de fleurs, de lumières et de décorations violettes. Le Vendredi Saint, la procession la plus solennelle a lieu, au cours de laquelle les participants, la tête couverte de capuches noires, portent une petite barque symbolisant le corps du Christ.
  2. En Algarve, en particulier à São Brás de Alportel, la Résurrection est célébrée le dimanche de Pâques avec la « Procession de l'Alléluia ». Des hommes et des garçons bordent les rues décorées sur deux rangées, tenant des torches de fleurs colorées et chantant des louanges au Christ.
  3. À Castelo de Vide, dans l'Alentejo, les processions de Pâques comprennent également la bénédiction des agneaux. Le samedi soir, les habitants se rassemblent pour le « Rattle », où ils font du bruit en utilisant des hochets de différentes tailles et volumes.
  4. Dans les régions septentrionales comme le Minho, des villages comme Viana do Castelo et Ponte de Lima désignent un « Mordomo de la Croix ». Cette personne est responsable de l'organisation d'un banquet et de la couverture des frais d'un repas de Pâques commun.
Une tradition particulièrement unique est l 'enterrement de la morue, un événement symbolique plein de signification culturelle. Datant du XVIe siècle, il se moque de l'interdiction de la viande par l'Église pendant le Carême, qui laissait les pauvres subsister de morue. Les funérailles se déroulent en trois étapes : la vie et la mort de la morue, la lecture de son « testament » et son enterrement, accompagné de la Marche funèbre de Chopin.
Une autre coutume de Pâques très répandue est la tradition des parrains et marraines qui offrent des cadeaux à leurs filleuls. Dans le passé, il s'agissait d'un « Folar », un pain sucré symbolisant l'abondance après le Carême. Aujourd'hui, les parrains et marraines peuvent donner des amandes, des chocolats, de l'argent ou des jouets. Il est intéressant de noter que la tradition allemande du lapin de Pâques a récemment gagné en popularité au Portugal, grâce à la culture de consommation moderne.
Au Portugal, Pâques est une célébration vibrante de la foi et de la communauté, mêlant des traditions religieuses profondément enracinées avec des coutumes et des expressions culturelles régionales.
 
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